19 мая 147 года.
Глава вторая. Начало конца.

Не успели врата открыться, как взявшиеся из ниоткуда таинственные монахи в красно-белых одеяниях отправили добрую часть демонов обратно в преисподнюю. Вот только в мире, в том числе и в Байнгшане, дьявольских отродий осталось предостаточно. Не долго думая, самоотверженные жрецы воздвигли энергетический барьер, пожертвовав своими душами и жизнями: государство отныне было почти что изолировано от мира. Демоны не могли выйти за его пределы, а печати, поставленные алыми героями, не позволяли им принимать истинную форму и наносить откровенный ущерб имуществу местных жителей. Именно поэтому, ощущая неутолимый голод, но не имея возможности пожирать души просто так (всему виной была сделка Ли Со Ёна и Китсуне), ёкаи стали притворяться людьми, начали искать тех, с кем можно было бы заключить договор. Вскоре возможность представилась.
Могущественный Чиан-Ши заключил сделку с членом оппозиции, который желал свергнуть благородную династию и сесть на престол. Уговорить его было делом нетрудным, ведь он сам желал найти путь попроще, чтобы не пришлось особенно заморачиваться с тем, чтобы не быть пойманным. Вот только демон-дракон вместо того, чтобы просто убить короля с королевой, развязал войну девятнадцатого мая сто сорок шестого года. Тогда то услуги бездействующих ёкаев и пригодились.
Долгие три года шла изнуряющая война, где главным оружием была сила демонов. Люди превратились в «пушечное мясо», солдаты вынуждены были заключать договоры с ёкаями, чтобы иметь возможность продвинуться по службе. Погромы, множество смертей и реки крови – вот чем была наполнена эта жуткая, противоречивая и сверхъестественная война.
Королевская династия пала. Настала новая эра, эра, когда за счёт военной неразберихи, к политической власти добрались демоны.
***

4 мая 557
Глава четвёртая. Придворные интриги.

Чуть больше четырёх сотен лет минуло с того момента, как Байнгшан заполонили демоны.
Однако люди совсем позабыли о том, что живут бок о бок с дьявольскими тварями. Ёкаи привыкли маскироваться, привыкли вести себя подобно людям и теперь лишь бабкины сказки и легенды о страшных чудищах, живущих в ночи, напоминали о том, что произошло многие столетия назад. Народ скептически относился к россказням о демонах, говоря, мол «пока не увижу – не поверю». Исход трёхлетней войны, по их мнению, решили не потусторонние силы, а стратегия выдающихся полководцев. А поскольку Жрецы себя не афишировали, делая вид, словно бы основная их работа – исповедание синтоизма, никто и подумать не мог о том, что их предки когда-то спасли всех жителей Байнгшана.
Ещё при Ли Со Ёне единомышленники основали тайное общество и назвали его Белым Храмом, в противовес Алому. Организация быстро набирала могущество и популярность, вскоре власть её достигла апогея и сравнилась с той, которой на протяжении сотен лет владели Красные Жрецы. Началась скрытая война. Белые Жрецы почитали демонов, добровольно заключали с ними сделки, чего Алый Храм принять никак не мог, играя на протяжении долгого периода времени роль своеобразного инквизитора, вычищающего ересь.
Но в этой главе речь пойдёт отнюдь не о разногласиях между Жрецами, напротив, будет затронута тема высших лиц королевства и знати.
После свержения династии Кан по стране прокатилась волна забастовок и митингов, жёстко подавленная узурпатором. Прошло почти четыреста лет с того момента, как престол заняла великая королева Баожэй, благодаря которой королевство расцвело. Несмотря на всю её одарённость, она не имела прав на трон, ровно как и её наследники и потомки, сейчас правящие страной. На протяжении всех этих четырёх сотен лет были несогласные, умело скрывающие свои сомнения за маской преданности, и вот, спустя столь долгий срок, не без помощи Ёкаев, сторонники рода Кан сумели обнаружить дальних потомков этой величайшей династии, живущих как все и даже не подозревающих о своей уникальности и о том, какую задачу собирались взвалить на их хрупкие плечи.
Стоит заметить, что найденные ими потомки были довольно юны, что было на руку знати: ошарашенные известием о своём благородии они бы сделали всё, чтобы отблагодарить своих «добрых вассалов». Знать рассчитывала взять управление страной в свои руки, оставив короля для вида, чтобы оправдать статус государства как монархистского.
Однако придворные просчитались. Они надеялись, что сорокалетний Лун Окада, являющийся советником короля и дальним родственником последних правителей Кан, поможет им совершить переворот и сядет на престол. Но Лун не оправдал их ожиданий, ведь был довольно принципиальным и честным человеком, так что, выслушав их предложение, лишь покачал головой, пообещав сообщить об их намерениях непосредственно самому королю. Не успел.
Вечером того же дня, четвёртого мая пятьсот пятьдесят седьмого года, дворцовый советник уснул в своей опочивальне и так и не проснулся. Причину смерти целители и медики выяснить не сумели, но по дворцу поползли слухи, будто это сделал демон.  Слухи эти быстро были пресечены членами правящей династии, не желающими, чтобы кто-то случайно узнал о существовании Ёкаев.

***